19世紀末、電気炉法による炭化カルシウムの工業生産が始まり、石炭を基本原料としてアセチレンから基本的な有機物を合成する条件が整いました。 1910年頃、ドイツでアセチレンからテトラクロロエタン、トリクロロエチレン、アセトアルデヒド、酢酸などの工業生産が実現し、その後、アセチレンから合成された他の製品が、第二次世界大戦前のドイツで次々と使用されました。 石炭を基本原料として使用するもう 1 つの主なルートは、合成ガスまたは一酸化炭素から基本的な有機製品を合成することです。 1923 年にドイツでメタノールの合成が成功したことで、合成ガスを工業用合成原料として使用する開発の歴史が始まりました。 石油精製産業の発展に伴い、石油炭化水素原料を使用して有機製品を合成することが注目されています。 一方では、石油炭化水素から出発して、オレフィン、アセチレンのクラッキング、合成ガスへの変換プロセスを経て、工業生産が次々と実現されました。 一方、プロピレンからのイソプロパノールの合成が1920年に工業生産に入って以来、有機合成産業は継続的に大きく発展してきました。 以上のように、有機化学の基礎産業は石炭を基礎原料とするものから石油炭化水素を基礎原料とするものへ、アセチレンの合成からオレフィンの合成を原料とするものへと変化したことがわかる。 一般的に言えば、基本的な有機化学産業の大部分または主要部分は、一般に石油化学産業としても知られています。
